老百姓常说的“酸菜”一般指的是所有青菜或白菜所做的所有种类酸菜的总称。酸菜是由多道工序制造而成，除去外部死叶子、清洗干净、泡开水、放入坛子内、一个星期后即可食用。

酸菜最大限度地保留了原有蔬菜的营养成份，富含维生素C、氨基酸、有机酸、膳食纤维等营养物质，由于酸菜采用的是既干净又卫生的储存方法，所以含有大量的可食用营养成分，浸制的过程能产生天然的植物酵素，有保持胃肠道正常生理功能之功效。

新鲜的酸菜色泽鲜黄，闻起来味道清新，香气扑鼻。劣质的酸菜闻起来会有发臭的味道，色泽发黑。

性凉，味咸。